Carrière civile et publique

Ingénieur des ponts et chaussés

De retour au Cameroun, il est intégré dans la fonction publique le 31 décembre 1960, au grade d’ingénieur des ponts et chaussées et des services techniques de l’État.

Détaché le 6 décembre 1962 à l’Énergie Electrique du Cameroun (ENELCAM), il est Responsable du Bureau d’Études et à ce titre participe aux travaux de construction du barrage hydroélectrique d’Edéa III.

À la création de la Société d’Electricité du Cameroun (EDC) en 1965, il est nommé Chef du service Études et Travaux Neufs. À ce poste de 1965 à 1972, seront étudiés et réalisés sous sa conduite les premiers ouvrages de transport, de répartition et de distribution de l’énergie électrique et l’amorce de l’électrification rurale avec des techniques et des matériaux adaptés au contexte local.

Directeur de la SONEL

Le 1er janvier 1973, il est nommé directeur général adjoint de l’EDC après avoir assumé quelque temps les fonctions d’attaché au directeur général chargé des études et de la programmation.

De mai 1974 à avril 1984 et de septembre 1989 à juillet 2001, il est directeur général de la SONEL (Société nationale d’électricité du Cameroun), société qu’il a créée sous les directives du Président de la République du Cameroun en fusionnant les sociétés préexistantes dans le pays : ENELCAM, EDC et POWERCAM.

Ainsi, à ces différents titres, il établit une programmation de l’électrification du Cameroun sur la base d'études du potentiel hydroélectrique, et des exigences de développement de la consommation et des objectifs du gouvernement.

Dans ce cadre, il participe à la réalisation d’importants ouvrages tels:

• Les barrages réservoir de Bamendjing et Bakaou
• Le renforcement de la centrale électrique d’Edéa et la construction de la Centrale hydroélectrique de Song Lou Lou
• Les réseaux de transport THT du Sud (RIS)
• La Centrale hydroélectrique de Lagdo construite par la coopération chinoise sur les études d’avant projet de la SONEL
• Les réseaux de transport HT du Nord, de Ngaoundéré-Garoua-Maroua.
• L’électrification de plus de 2000 villes et villages du pays.

Il quitte la direction générale de la SONEL en juillet 2001 et est remplacé par Mark. E. Miller, délégué par le groupe AES ayant racheté la Sonel.

Ministre du gouvernement

Le 7 septembre 1990, Marcel Niat Njifenji fait sa première entrée au Gouvernement comme Ministre du Plan et de l’Aménagement du Territoire. Il cumule avec les fonctions de Directeur Général de la SONEL, poste qu’il occupe jusqu’au 26 avril 1991.

Le 9 avril 1992, il est nommé Vice-premier Ministre chargé des Mines, de l’Eau et de l’Énergie en gardant ses fonctions de Directeur Général de la SONEL.

Incarcération et relaxe

Après la tentative de coup d'état du 6 avril 1984, il est arrêté le 17 avril 1984 et incarcéré à la Prison centrale de Kondengui à Yaoundé. Il demande à ses codétenus de lui lire la Bible. Issa Tchiroma Bakary, qui deviendra plus tard ministre de la république, la lui lira intégralement. Il sera relâché 8 mois plus tard, le 8 décembre 1984, aucune charge n'étant retenue contre lui.

Carrière politique

Député, Maire

Élu député du RDPC dans le Ndé en 1992, il quitte son mandat de député pour continuer à exercer ses fonctions de Directeur Général de la SONEL qu'il cumule avec sa fonction de Vice-Premier Ministre. Membre du comité Central du RDPC, il est maire de la commune de Bangangté de 2003 à 2007.

Sénateur & Président du Sénat

À l'issue de la victoire du RDPC aux élections sénatoriales de 2013. Il est nommé sénateur du Cameroun le 8 mai 2013. Le 12 juin 2013, il est élu le premier Président du Sénat avec 86 voix sur 100.